Según el psicólogo alemán Heinz Leymann, es“aquella situación en la que una o varias personas ejercen una violencia psicológica extrema, deforma sistemática y recurrente, durante un largo período de tiempo, sobre otra persona en el pues-to de trabajo”. El objetivo es intimidar, reducir, amedrentar, consumir emocional e intelectualmente a la víctima, con el fin último de eliminarla de la organización.